Promotieonderzoek: De sleutel tot een gezonde mond? Gewoon goed en lang genoeg poetsen

Poetsgedrag maakt verschil

In zijn proefschrift ‘Oral Disease Prevention – Primum est dentes purgare’ laat Thomassen zien dat niet de nieuwste technologieën, maar juist ons poetsgedrag het verschil maakt tussen een gezonde en ongezonde mond. Wereldwijd hebben zo’n 3,5 miljard mensen last van mondziekten zoals gaatjes of tandvleesontsteking. Toch ligt de oplossing letterlijk binnen handbereik: minimaal tweemaal daags twee minuten poetsen met fluoridehoudende tandpasta en dagelijks reinigen tussen de tanden.

Mondzorgadvies over gedrag en begrijpelijke informatie

Zijn onderzoek bundelt tientallen internationale studies en laat zien dat elektrische tandenborstels weliswaar beter presteren dan handtandenborstels, maar dat het echte probleem elders ligt: we poetsen gemiddeld nog geen anderhalve minuut. “We weten dat poetsen werkt, maar doen het nog niet altijd goed en voornamelijk niet lang genoeg,” zegt Thomassen. “Daarom moet mondzorgadvies niet alleen gaan over welke borstel je gebruikt, maar vooral over gedrag en begrijpelijke informatie.”

Veel mensen vinden het lastig om betrouwbare informatie te herkennen of tegenstrijdige adviezen te beoordelen. Slechts een derde van de tandheelkundige organisaties wereldwijd biedt online duidelijke poetstips. Dat moet beter, vindt Thomassen: “Goede mondzorg start met toegankelijke, begrijpelijke en praktische informatie die mensen direct kunnen gebruiken.”

Praktische richtlijnen

In zijn proefschrift pleit hij voor praktische richtlijnen die passen bij iemands levensstijl, mogelijkheden en budget zodat goede mondzorg voor iedereen haalbaar wordt. Aangezien de kwaliteit en kwantiteit van mondhygiëne vaak onvoldoende inzichtelijk zijn, beschouwt hij een richtlijn voor mondhygiënische zelfzorg als een noodzakelijke eerste stap. Daarnaast benadrukt hij het belang van open toegang tot wetenschappelijk onderzoek, en de kansen die kunstmatige intelligentie biedt als hulpmiddel bij onderzoek en patiëntenzorg.

Toch blijft de belangrijkste boodschap verrassend eenvoudig:

Promotie

Promovendus: T.M.J.A. (Tim) Thomassen
Proefschrift: Oral Disease Prevention – Primum est dentes purgare
Promotores: prof. dr. G.A. van der Weijden, prof. dr. D.E. Slot
Wanneer: vrijdag 12 december 2025