Universiteit Gent: We hebben dringend angsttandartsen nodig

1 februari 2012

Het snerpende geluid van de boor, de trillingen door het wortelkanaal en het prikkende spuitje. Sommigen zijn zo bang van een tandartsbezoek dat het hen nachtmerries en angstzweet bezorgt. Daarom pleit professor Kindertandheelkunde Luc Martens van de Universiteit Gent voor een extra specialisatie: ‘de angsttandartsen’.

Bang voor tandarts
Uit internationale studies blijkt dat maar liefst 20 à 25 procent van de patiënten met een milde tot zeer ernstige schrik op het lijf binnenstapt in de praktijk van de tandarts. Maar volgens Stefaan Hanson, woordvoerder van het Verbond der Vlaamse Tandartsen (VVT), slepen de tandartsen onterecht een slechte reputatie mee.

‘Mensen geloven nog altijd dat de tandarts hen veel pijn gaat doen. Maar dat is echt iets uit een ver verleden. Met de huidige technieken kunnen we zowat alle behandelingen zo goed als pijnloos uitvoeren’, vertelt Hanson. ‘Het onaangename gevoel van de trillingen in de mond blijft uiteraard. Maar pijn lijden komt er echt niet meer aan te pas.’

Koptelefoons
Heel wat tandartsen spelen nu al in op de angsten van hun patiënten door bijvoorbeeld koptelefoons te gebruiken. De muziek leidt de patiënt af van wat de tandarts allemaal in hun mond aan het doen is. Luc Martens, professor Kindertandheelkunde aan het UZ Gent, wil nog een stapje verder gaan. Hij pleit voor angsttandarsten, die gespecialiseerd zijn in het omgaan met bange patiënten.

‘Veel mensen koesteren angst voor de tandarts als gevolg van een behandeling die ze in het verleden hebben ondergaan. Een ingreep waarbij ze pijn leden of waar ze achteraf veel last van hadden. Dat heeft bij hen een trauma nagelaten. Daarom is het ontzettend belangrijk dat kinderen en bange patiënten naar een tandarts kunnen gaan die weet hoe hij angst kan wegnemen.’

Dat komt op termijn volgens Luc Martens ook de tandartsenij ten goede: ‘De behandeling van een bange patiënt kan soms tot twee keer zo lang duren. Bij sommigen is het zelfs zo erg dat ze onder volledige narcose moeten worden gebracht.’

Lachgas
Wat doen angsttandartsen dan meer dan hun gewone collega’s? ‘In het buitenland volgen ze een speciale opleiding waarbij ze leren in te spelen op de angst van de patiënt en hem op zijn gemak te stellen. Dat kan met een psychologische aanpak, door stap voor stap uit te leggen wat men gaat doen en wat de patiënt kan voelen’, zegt Luc Martens. ‘Maar ook lachgas kan een positief effect teweegbrengen. De patiënt blijft wel wakker, maar voelt zich zorgeloos en is dus minder bang.’

Geen steun VVT
Bij het VVT vindt Luc Martens geen steun voor zijn pleidooi. ‘Wij zijn van mening dat elke tandarts overweg moet kunnen met bange of nerveuze patiënten’, verklaart Stefaan Hanson. ‘Het kan niet de bedoeling zijn dat bepaalde tandartsen zich gaan profileren als angsttandarts om patiënten over te nemen van hun collega’s. Dat zou neerkomen op reclame maken en dat is nog steeds verboden voor onze beroepsgroep.’

Bron:
Nieuwsblad.be