Mondhygiënist Carin Blok kiest voor tandarts in de praktijk

Wat motiveerde je om mondhygiënist te worden?

“Eigenlijk ben ik een beetje per toeval in de mondzorg terechtgekomen. Toen ik jonger was, wilde ik verpleegkundige worden, maar uiteindelijk ben ik als tandartsassistent aan de slag gegaan in een praktijk. Dat werk beviel me goed en op een gegeven moment zeiden mijn collega’s: ‘Is het niet iets voor jou om verder te leren, voor wat meer uitdaging?’ Dat leek me wel wat en dus besloot ik de opleiding tot mondhygiënist te volgen, waarvoor ik in 1993 mijn diploma haalde. En het bleek de juiste stap te zijn, want het vak past perfect bij mij.”

Wat vind je het leukste aspect van jouw werk als mondhygiënist?

“Wat ik het leukste vind aan mijn werk, is het contact met de patiënten. Voor mij is iemand nooit alleen ‘een gebit in de stoel’; ik zie vooral de mens achter de patiënt. Iedereen heeft zijn eigen verhaal en juist dat persoonlijke vind ik mooi. Je bouwt echt een band op met mensen, werkt samen aan hun mondgezondheid en ziet het resultaat groeien. Soms zijn dat kleine stappen, soms grote veranderingen, maar altijd met impact. Die combinatie van zorg, aandacht en samenwerking maakt dat ik elke dag met plezier naar mijn werk ga.”

Hoe is het idee ontstaan om een eigen praktijk te starten in Purmerend?

“Dat is eigenlijk heel geleidelijk gegroeid. In 2003 besloot ik voor mezelf te beginnen, aanvankelijk met een kleine praktijk aan huis. Dat paste op dat moment goed bij mijn privésituatie. Ik heb samen met mijn man de praktijk vormgegeven: ik richtte me op de tandheelkundige kant, terwijl hij de zakelijke kant op zich nam. Die combinatie werkte goed, want ik wilde graag dicht bij huis werken en meer zelfstandigheid hebben. Het gaf me de ruimte om mijn eigen manier van werken te ontwikkelen en echt persoonlijke zorg te bieden.”

“Langzaam groeide de praktijk en kwamen er steeds meer patiënten bij. Op een gegeven moment werd het thuis gewoon te klein. In 2013 heb ik daarom de stap gezet naar een eigen pand in de buurt. Dat voelde als een grote mijlpaal: een professionele ruimte waar ik mijn ideeën verder kon vormgeven en met anderen kon samenwerken. Die stap gaf mijn praktijk echt een nieuwe dimensie.”

Vorig jaar breidde je jouw praktijk uit met een tandarts. Wat was de reden om juist een tandarts aan te nemen, in plaats van alleen met mondhygiënisten te werken?

“In Purmerend is de concurrentie in de mondzorg behoorlijk groot: er zijn veel tandartspraktijken én mondhygiënepraktijken. Ik merkte dat de doorverwijzingen wat stagneerden en zocht iets om de praktijk een nieuwe boost te geven. Tegelijkertijd viel de timing mooi samen: enkele tandartsen in de buurt zouden de komende jaren met pensioen gaan, waardoor er ruimte ontstond voor een gecombineerde mondhygiëne- en tandartspraktijk.”

“Voor mij ging het er niet alleen om een tandarts aan te nemen, maar vooral ook om meerwaarde te bieden aan onze patiënten. Het voelde gewoon als de logische stap om de praktijk verder te laten groeien en écht iets extra’s te bieden.”

Wat is voor jouw patiënten de grootste meerwaarde van een praktijk waar tandarts en mondhygiënist onder één dak samenwerken?

“De grootste meerwaarde voor onze patiënten is dat ze alles op één plek kunnen krijgen: van preventieve mondzorg tot tandheelkundige behandelingen. En omdat de tandarts en mondhygiënist nauw samenwerken, verloopt overleg veel sneller en makkelijker en kunnen we direct beslissen wat voor elke patiënt het beste is. Dat betekent dat we écht maatwerk kunnen leveren en dat de zorg soepel en persoonlijk verloopt. Voor mij is dat de kern van waarom deze opzet zo waardevol is: patiënten krijgen complete, geïntegreerde zorg en wij kunnen samen het beste resultaat bereiken.”

“Een ander voordeel voor onze patiënten is dat wij dankzij de aanwezigheid van een tandarts in de praktijk bepaalde behandelingen gewoon kunnen uitvoeren. De tijdelijke BIG-registratie voor mondhygiënisten is namelijk onlangs stopgezet. Daardoor mogen mondhygiënisten sommige behandelingen alleen nog uitvoeren onder toezicht van een tandarts. Doordat er in onze praktijk een tandarts aanwezig is, kunnen wij deze behandelingen gewoon blijven aanbieden. Onze patiënten hoeven dus niet ergens anders heen.”

Hoe reageerden patiënten en collega’s uit de regio op deze combinatie van tandarts- en mondhygiënepraktijk?

“De reacties van onze patiënten waren vooral positief: veel zagen meteen de voordelen van een tandarts en mondhygiënist onder één dak en een aantal heeft ook de overstap naar onze tandarts gemaakt. Vanuit collega’s in de omgeving was er aanvankelijk wel wat terughoudendheid. Mijn antwoord daarop is altijd geweest dat de mondzorgmarkt verandert en dat je mee moet bewegen met die veranderingen. Door een geïntegreerde praktijk kunnen we patiënten beter bedienen en inspelen op nieuwe behoeften.”

Hoe ziet het team er verder uit?

“Naast mijzelf en de tandarts-implantoloog werken er nog twee mondhygiënisten en een parttime tandartsassistente. We zijn een hecht team waar overleg en onderlinge samenwerking echt belangrijk zijn.”

Hoe ziet de taakverdeling eruit binnen het team?

“In onze praktijk is de taakverdeling heel duidelijk, maar tegelijkertijd flexibel genoeg om goed samen te werken. De mondhygiënisten richten zich op mondhygiëne en preventieve zorg, terwijl de tandarts-implantoloog zich bezighoudt met de tandheelkundige behandelingen en implantaten. We voeren zelfstandig behandelingen uit op patiënten, maar we overleggen regelmatig, stemmen zaken af en ondersteunen elkaar waar nodig. Zo blijft de zorg niet alleen efficiënt, maar ook van hoge kwaliteit en persoonlijk voor de patiënt.”

Wat maakt jullie praktijk onderscheidend?

“Wat onze praktijk echt anders maakt, is dat we verder kijken dan alleen het gebit. Wij zijn vooral geïnteresseerd in de persoon achter de patiënt: wie iemand is, waar de zorgen liggen en hoe we samen het beste resultaat kunnen bereiken. Bij ons draait het om echt luisteren, meedenken en samenwerken. Iedereen binnen de praktijk gelooft in deze persoonlijke aanpak en dat merk je in alles wat we doen. Die combinatie van aandacht voor de mens, samenwerking en betrokkenheid zorgt ervoor dat patiënten zich op hun gemak voelen en vertrouwen hebben in de zorg die ze krijgen.”

Zijn er in Purmerend meer mondhygiënisten die een tandarts in dienst hebben?

“Het is nog een vrij uniek concept in Purmerend, waar, zoals ik al eerder aangaf, het aanbod van mondzorg- en tandartspraktijken groot is. Vaak werken mondhygiënisten samen met tandartsen in losse samenwerkingsverbanden, maar een tandarts echt in dienst hebben komt nog niet voor.”

Wat zou je andere mondhygiënisten willen meegeven die overwegen om hun praktijk uit te breiden door een tandarts aan te nemen?

“Ik zou zeggen: het is een grote stap, maar absoluut de moeite waard. Het begint met een goede voorbereiding. Zo heb je een behandelkamer nodig waar de tandarts in kan werken en dat vraagt natuurlijk een investering. Verwacht daarnaast niet dat het meteen storm loopt; het kost tijd en inzet om je nieuwe aanbod bekend te maken. Flyeren, mond-tot-mondreclame, netwerkcontacten, al die inspanningen zijn nodig voordat je echt resultaat ziet, maar uiteindelijk betaalt het zich terug.”

“Een ander belangrijk punt is de klik met de tandarts: iemand die dezelfde visie deelt. Daar had ik echt geluk mee en dat maakt samenwerken veel makkelijker én leuker. Het samen bouwen aan een praktijk geeft nieuwe uitdagingen en energie en houdt het werk spannend en afwisselend. Daarnaast is timing belangrijk: bij mij viel alles samen met enkele tandartsen in de buurt die binnenkort met pensioen zouden gaan, waardoor er ruimte ontstond om iets nieuws neer te zetten.”

“Het is een beslissing die je niet over één nacht ijs neemt. Het vraagt moed, doorzettingsvermogen en de bereidheid om te investeren in je praktijk én jezelf. Maar mijn advies is vooral: gewoon doen, ervaren en vertrouwen op je gevoel. Achteraf ben ik ontzettend blij dat ik die stap heb gezet; het heeft mijn praktijk verrijkt, maakt het werk leuker en biedt veel meerwaarde voor zowel voor mij als mijn patiënten.”

 

Interview met Carin Blok van Tandarts & Mondhygiëne Praktijk Purmerend door Ilona van der Werf.