Sporttandheelkunde: groeiend vakgebied met grote impact

Kun je jezelf kort voorstellen en vertellen wat je achtergrond binnen de tandheelkunde is?

“Mijn naam is Shari Meuser en ik ben praktiserend tandarts in een praktijk voor algemene tandheelkunde. Ik heb een brede interesse in zowel functie als preventie binnen de tandheelkunde. In mijn dagelijkse praktijk behandel ik een diverse patiëntenpopulatie, waaronder ook sporters. Dat heeft mijn interesse in sporttandheelkunde verder aangewakkerd.”

Wanneer ontstond jouw interesse in sporttandheelkunde?

“De interesse in sport was er al vanuit mijn achtergrond als gezondheids- en bewegingswetenschapper. Tegelijkertijd ligt mijn passie bij de tandheelkunde. Binnen de sporttandheelkunde komen die twee werelden samen. In de praktijk zag ik bovendien dat sporters specifieke mondgezondheidsproblemen hebben die nog te vaak onderbelicht blijven of niet optimaal worden aangepakt. Dat was voor mij de aanleiding om mij hierin te verdiepen.”

Wat houdt sporttandheelkunde volgens jou precies in?

“Sporttandheelkunde richt zich op het voorkomen, signaleren en behandelen van mondgezondheidsproblemen die samenhangen met sportbeoefening. Dit varieert van tandletsel bij contactsporten tot cariës, slijtage en erosie. Ook de conditie van het parodontium, occlusie en een goed functionerend kaakgewricht spelen een belangrijke rol.”

“De mond is geen losstaand onderdeel van het lichaam, zeker niet bij sporters. Voeding, hydratatie en ademhaling spelen een directe rol in zowel mondgezondheid als prestaties.”

Welke problemen zie je vaak bij sporters?

“Veelvoorkomende problemen zijn natuurlijk tandtrauma’s bij contactsporten, maar ook tanderosie door sportdranken en gebitsslijtage door klemmen of bruxisme. De mondgezondheid is vaak een spiegel van de algehele gezondheid en mondgezondheid kan invloed hebben op functioneren en herstel.”

Jij bent ook nauw betrokken bij de Nederlandse Vereniging voor Sport Tandheelkunde. Wanneer is de NVvST opgericht?

“Op 28 maart vierden wij ons eerste jubileum, maar achter de schermen werd er al sinds november 2024 intensief gewerkt door ons bestuur. Erik Reukers was de initiator; zonder hem was de NVvST er niet geweest.”

Wat was de belangrijkste aanleiding om de NVvST op te richten?

“In Nederland ontbrak een centraal platform voor sporttandheelkunde. Wij vonden dat dit anders moest. Met de NVvST bouwen we aan een netwerk waarin kennisdeling, samenwerking en verdere professionalisering centraal staan.”

Jij bent zelfs de voorzitter. Wat houdt deze rol precies in?

“Als voorzitter ben ik verantwoordelijk voor de strategische koers van de vereniging en fungeer ik als aanspreekpunt naar buiten toe. Ik houd me bezig met de coördinatie van het bestuur, het onderhouden van externe contacten en het opzetten van samenwerkingen. Verbinden staat centraal, maar wel met een duidelijk doel: samen bouwen aan een sterk en toekomstbestendig vakgebied.”

Wat zijn de belangrijkste doelstellingen van de NVvST?

“Wij willen de bewustwording rondom sporttandheelkunde vergroten en het vakgebied verder professionaliseren. Dat doen we door scholing te stimuleren en samenwerking tussen tandheelkundige en sportmedische disciplines te versterken.”

Om dat te bereiken, zet de NVvST sterk in op kennisdeling. Hoe willen jullie tandartsen en andere professionals in de (sport)tandheelkunde enthousiasmeren?

“Door kennis toegankelijk en toepasbaar te maken, bijvoorbeeld via artikelen, internationale protocollen, praktijkgerichte scholing en online bronnen. Daarnaast stimuleren we collega’s actief om internationale richtlijnen te volgen, zoals die van de FDI Sports Dentistry-sectie, én om podcasts te beluisteren waarin nieuwe inzichten worden besproken.

En welke activiteiten staan nog op de planning?

“We werken aan ons eerste congres, waarin juist de praktische toepasbaarheid centraal staat.”

De NVvST heeft aangegeven in de toekomst een opleiding of cursus tot sporttandarts te willen aanbieden. Kun je daar iets meer over vertellen?

“Dat klopt. Zelf rond ik dit jaar mijn opleiding tot sporttandarts af. Wij willen een vergelijkbaar traject ook beschikbaar maken voor onze collega’s in Nederland en Vlaanderen. Op Europees niveau werken wij momenteel aan de ontwikkeling van een uniform curriculum. Als lid van de Executive Committee van de Europese Vereniging voor Sport Tandheelkunde (EA4SD) kan ik daar nog niet alles over delen, maar er liggen veelbelovende plannen en zie ik dat er grote stappen worden gezet.”

Op wie richt de NVvST zich?

“Onze primaire doelgroep zijn tandartsen, maar sporttandheelkunde vraagt om een multidisciplinaire aanpak. Daarom richten we ons ook op orthodontisten, kaakchirurgen, mondhygiënisten, sportartsen en fysiotherapeuten. Als je geïnteresseerd bent, kun je je aanmelden via onze website. Je kunt ons ook volgen op sociale media; we zijn actief op onder andere Instagram en LinkedIn, waar we regelmatig kennis en updates delen.”

Hoe ziet de toekomst van de NVvST eruit?

“Als jonge vereniging groeien we gestaag, maar we verliezen onze ambitie niet uit het oog: een sterk landelijk netwerk opbouwen en sporttandheelkunde stevig op de kaart zetten. Over vijf tot tien jaar hoop ik dat sporttandheelkunde geen niche meer is, maar een vanzelfsprekend onderdeel van de reguliere tandheelkundige zorg. De NVvST wil daar een actieve rol in spelen door kennisdeling, scholing en samenwerking tussen tandheelkundige en sportmedische disciplines te stimuleren. Preventie, multidisciplinaire samenwerking en een solide wetenschappelijke onderbouwing vormen daarbij de sleutel tot succes.”

Tot slot: welke boodschap wil je meegeven aan tandartsen die mogelijk geïnteresseerd zijn in sporttandheelkunde, maar nog twijfelen?

“Sporttandheelkunde is een kans om je als tandarts te onderscheiden én betere zorg te leveren. Verdiep je in dit vakgebied, maak gebruik van de beschikbare kennis en sluit je aan bij een netwerk. Dit vakgebied is volop in ontwikkeling en juist nu kun je het verschil maken.”

 

Interview door Ilona van der Werf, met Shari Meuser, voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Sport Tandheelkunde (NVvST)