Nieuwe test bepaalt leeftijd aan hand van bloed of tanden
Onderzoekers van de KU Leuven hebben een test ontwikkeld waarmee je iemands leeftijd kan bepalen aan de hand van bloed of tanden. De test kan gebruikt worden door de politie bij het opsporen van daders of het identificeren van overledenen.
Met het ouder worden veranderen menselijke weefsels en organen. Dit wordt gestuurd vanuit het DNA. De onderzoekers konden dit verouderingsproces in het DNA voor het eerst gebruiken om iemands leeftijd in te schatten. Hoe een weefsel of orgaan zich in ons lichaam gedraagt, hangt af van welke genen uit ons DNA als het ware geactiveerd worden. Sommige genen worden pas op latere leeftijd geactiveerd, andere worden dan weer op non-actief gezet naarmate we ouder worden. Het reguleren van die genen, gebeurt door methylatie (het toevoegen van methylgroepen) op bepaalde plaatsen op ons DNA. Als er zich veel van deze methylatie op een bepaalde positie op ons DNA bevinden, wordt het gen gedeactiveerd, legt Professor Bram Bekaert uit.
Nauwkeurig
De onderzoekers konden via een bloedcheck op 3,75 jaar nauwkeurig de leeftijd van de persoon bepalen. Bij gebruik van de test op tanden kan op 4,86 jaar nauwkeurig de leeftijd van de tanden bepaald worden.
