Koortslip onder de duim?

Herpes simplex (HSV):
Herpesvirussen veroorzaken een breed scala van aandoeningen. HSV-1 is de veroorzaker van de koortslip en oogontstekingen. HSV-2 veroorzaakt genitale herpes. Na besmetting verschuilt het Herpes simplex virus type 1 zich in een tak van de aangezichtszenuw van de drager om bij zonnebrand, verminderde weerstand of koorts weer de kop op te steken. Ongeveer 80% van de bevolking heeft antistoffen tegen HSV-1 en 20% tegen HSV-2.

Missende schakel:
Onderzoekers uit Cincinnati en Glasgow hebben nu in het virus een eiwit (VP16) gevonden dat de schakel vormt tussen de latente en actieve toestand. In hun onderzoek werden muizen besmet met mutanten van het virus waarin een dergelijk eiwit ontbrak. Virusstammen zonder dit eiwit bleven latent als bij de dragermuis koorts werd opgewekt. Een middel dat VP16 definitief uitschakelt, zou de wederopstanding van het latente virus kunnen voorkomen.

Doorbraak:
Deze ontdekking is van groot belang voor de ontwikkeling van methoden om het virus voorgoed onder de duim te houden (PLoS Pathogens). De ontwikkeling van een herpesvaccin lijkt hiermee mogelijk te worden.

Bron: NRC Handelsblad Wetenschap