Blog: Tandenknarsen is soms het lichaam dat fluistert wat de stem niet durfde te zeggen

30 maart 2026

Ze zat tegenover me. 45 jaar, krachtige uitstraling. Tandenknarsen, hoofdpijn, kaakklachten – al járen. “Ik heb alles geprobeerd,” zei ze. Splint, bitje, massage, tandarts. Maar het bleef terugkomen.

Toen werd het stil.

Langzaam kwamen de woorden: “Er is iets wat ik nog niet eerder verteld heb…”

Ze vertelde over misbruik, jaren geleden. Iets wat ze diep had weggestopt. Maar haar lichaam had het nooit vergeten. Nacht na nacht hield haar kaak vast wat ze overdag probeerde los te laten.

Als orofaciaal fysiotherapeut zie ik dit vaker dan mensen denken.
Kaakklachten zijn zelden puur mechanisch. Tandenknarsen is niet alleen een ‘bijtgewoonte’, het is soms het lichaam dat zegt: ik heb te lang gezwegen.

De kaak is een krachtig, gevoelig systeem – en het is een plek waar spanning zich makkelijk nestelt:

Kaken op elkaar bij spanning
Adem inhouden bij onveiligheid
Fronsen bij controleverlies
Schouders omhoog bij alertheid
Voor deze vrouw was dat al 30 jaar het patroon. Tot haar lijf begon te protesteren.

In de behandelkamer werken we zacht, met aandacht en zonder oordeel.
Ik geef oefeningen, ja. Ademhaling. Bewustwording. Lichte mobilisaties. Maar misschien nog belangrijker: ik geloof haar lichaam. En ik zie wat ze al die tijd gedragen heeft.

Soms is fysiotherapie een ingang naar herstel. Geen grote stappen, maar kleine verzachtingen. Elke sessie een beetje meer ruimte.

Deze vrouw is niet alleen.
In mijn praktijk zie ik vaker mensen met een trauma-achtergrond die jarenlang ‘gewoon doorgingen’. Sterk. Zorgzaam. Vaak ook perfectionistisch. En ineens zegt het lijf: stop.

Herkent een patiënt zich in dit verhaal?

Vertel hem/haar dan:
Je hoeft het niet alleen te doen.
Je lijf is niet je vijand.
En ja, er is hulp – veilig, rustig, afgestemd.

Ina Alberts, Gnatoloog, Orofaciaal fysiotherapeut, Manueel therapeut, Mimetherapeut, Acceptance and Commitment Therapist bij Fysiosmile
Lees meer blogs