Carrière maken in de mondzorg: Met plezier en teamwork

Je hebt een interessante carrièreontwikkeling doorgemaakt. Kun je uitleggen hoe jouw carrière zich ontwikkelde richting de mondzorg?

“Na het behalen van mijn Mavo-diploma had ik nog geen idee wat ik wilde studeren. Daarom besloot ik te gaan werken, eerst bij Scapino en later als filiaalleidster in een modezaak. Terwijl mijn vrienden in het weekend leuke dingen deden, stond ik in de winkel, en daar was ik op een gegeven moment wel klaar mee. Toen zag ik een vacature voor tandartsassistente in het dorp waar ik woonde. Iedereen was verbaasd toen ik vertelde dat ik tandartsassistente wilde worden, vooral omdat ik vroeger doodsbang was voor de tandarts! Toch besloot ik de uitdaging aan te gaan en de tandarts bood zelfs aan mijn opleiding te betalen. Naast de 38 uur die ik in de praktijk werkte, volgde ik een tweejarige opleiding. Het was zeker pittig om dit allemaal te combineren, maar het bleek de beste beslissing die ik ooit heb genomen. In de mondzorg vond ik mijn echte passie.”

Hoe heeft je carrière zich daarna verder ontwikkeld binnen de mondzorg?

“Ik begon mijn carrière als algemene tandartsassistente, een rol die ik vijf jaar met veel plezier heb vervuld. Deze ervaring legde de basis voor mijn verdere ontwikkeling in het vak. Na vijf jaar voelde ik de behoefte om me verder te specialiseren. Ik richtte me op parodontologie en implantologie en ging aan de slag bij een praktijk in Maaseik. Ik raad iedereen aan om zich voortdurend te blijven ontwikkelen en specialiseren. Het houdt je niet alleen scherp, maar het biedt ook enorme voldoening om jezelf uit te dagen en nieuwe kennis op te doen. Vervolgens heb ik enige tijd als paro-preventieassistente gewerkt. Later kreeg ik de kans om bij Dentsply Sirona aan de slag te gaan als Digital Implementation Specialist en Area Manager Essential Dental Solution Specialist. Dit was een geweldige kans om verder te groeien en mijn expertise naar een hoger niveau te tillen. Dentsply Sirona is ’s werelds grootste fabrikant van professionele tandheelkundige producten en technologieën, dus dit was een aanzienlijke verandering vergeleken met werken in een praktijk! Het was spannend om deze stap te zetten, maar het voelde als de juiste uitdaging voor mijn verdere carrièreontwikkeling. Ook in deze functie bevalt het me goed; geen dag is hetzelfde en ik ontmoet elke dag mensen met hun eigen verhalen.”

Wat vind je het leukste aan het werken in de mondzorg?

“Geen dag is hetzelfde en er komen steeds weer nieuwe kansen en uitdagingen om te groeien. In dit vak ontdekte ik een enorme veelzijdigheid. De mondzorg staat nooit stil; er zijn altijd nieuwe technieken, technologieën en inzichten. Dit maakt het werk dynamisch en biedt talloze mogelijkheden om je te specialiseren. Of je nu geïnteresseerd bent in parodontologie, implantologie of andere disciplines, je kunt jezelf continu blijven uitdagen en verbeteren. Wat ik daarnaast erg waardeer aan dit werk, is het menselijke aspect: je helpt mensen op een persoonlijke manier en bouwt relaties op met zowel patiënten als collega’s. Soms ontstaan er zelfs vriendschappen voor het leven, wat het werk voor mij extra waardevol maakt. Het is bijzonder hoe mijn carrière is verlopen. Wat begon met de gedachte ‘ik word tandartsassistente omdat ik in het weekend wil feesten’ heeft uiteindelijk geleid tot meer dan 25 jaar in de mondzorg, waar ik nog steeds elke dag met plezier en passie werk.”

Welke ervaringen heb je opgedaan met de hoge werkdruk in de mondzorg gedurende de afgelopen 25 jaar?

“Het is inderdaad waar dat tandartspraktijken vaak te maken hebben met hoge druk, veeleisende patiënten en een tekort aan tandheelkundig personeel. In mijn ervaring zijn teamwork, duidelijke grenzen en een heldere taakverdeling cruciaal voor het vinden van een goede balans tussen werkdruk en privé. Tijdens mijn tijd als tandartsassistente realiseerde ik me hoe belangrijk het is dat iedereen in de praktijk zijn of haar rol begrijpt en uitvoert. Of het nu de tandarts, assistente, baliemedewerker of office manager is, iedereen draagt bij aan het leveren van optimale zorg aan onze patiënten. Een heldere taakverdeling maakt ons werk efficiënter en voorkomt dat we elkaar in de weg zitten. Dit vermindert niet alleen stress, maar creëert ook een prettige werksfeer waarin we elkaar kunnen ondersteunen. Wanneer ieder teamlid weet wat er van hem of haar wordt verwacht, kunnen we ons beter concentreren op onze eigen taken én de zorg voor de patiënten.”

Wat zijn jouw belangrijkste tips voor mondzorgprofessionals om het werkplezier te waarborgen?

“Mijn belangrijkste advies is om problemen te benaderen als uitdagingen. Deze manier van denken helpt je om problemen te zien als kansen voor groei. Wanneer ik tegen een moeilijkheid aanloop, zoek ik altijd naar oplossingen binnen mijn netwerk. De mondzorg is echt een ‘ons-kent-ons’-wereld, en de contacten die ik door de jaren heen heb opgebouwd, zijn altijd bereid om te helpen. Deze professionals zijn waardevolle sparringpartners voor mij. Hun inzichten en ervaringen bieden niet alleen ondersteuning, maar geven ook nieuwe perspectieven, waardoor ik effectiever kan omgaan met uitdagingen. Het is juist deze collegialiteit en bereidheid om elkaar te ondersteunen die het werken in de mondzorg zo bijzonder maken. Door samen te werken en elkaar te inspireren, behoud je niet alleen het plezier in je werk, maar bouw je ook waardevolle relaties op die je carrière verrijken.”

Wat voor advies zou je geven aan iemand die geïnteresseerd is in een loopbaan in de mondzorg?

“Onlangs had ik een middelbare scholier op bezoek voor een snuffelstage en ik vertelde haar dat de mogelijkheden in de mondzorg veel verder reiken dan alleen het werken aan de stoel. Het is een veelzijdige sector met uiteenlopende carrièremogelijkheden, van tandartsassistente tot specialist en zelfs managementfuncties. Wat ik zo mooi vind aan de mondzorg, is dat je veel kansen krijgt om door te groeien. Je kunt je blijven ontwikkelen en specialiseren, wat zorgt voor een dynamische en uitdagende loopbaan. Daarnaast ontstaan er vaak bijzondere vriendschappen binnen het team. Ik ben bijvoorbeeld nog steeds bevriend met de tandarts met wie ik samenwerkte toen ik tandartsassistente was. Ze werkt nu in België en ik ga regelmatig met mijn kinderen naar haar toe voor een gebitscontrole. Voor hen is dat altijd een leuk uitje; na de controle gaan we vaak gezellig ergens eten of doen we iets leuks.”

“Als iemand twijfelt om de mondzorg in te gaan, zou ik zeggen: durf de stap te zetten. Je ontmoet geweldige mensen, bouwt waardevolle relaties op en kunt je carrière in veel verschillende richtingen ontwikkelen.”